바다의 깊은 곳에서 태어난 광어, 눈부신 은빛 비늘에 감춰진 신비로움을 만나보세요. 맛과 식감의 완벽한 조화로 미식가들의 입맛을 사로잡는 광어, 그 매력은 단순한 한 접시 이상의 감동을 선사합니다.

광어의 특징

광어(廣魚, Flatfish)는 가자미목 넙치과에 속하는 바닷물고기로, 한국에서 가장 사랑받는 횟감 중 하나예요. 몸이 납작하고 양쪽 눈이 한쪽 면(보통 오른쪽)에 몰려 있는 게 특징이에요.

외형: 성체는 길이 50~70cm, 무게 13kg 정도가 일반적이며, 큰 개체는 1m까지 자라기도 해요. 윗면은 갈색~회갈색에 얼룩무늬가 있고, 아랫면은 흰색이에요.
서식지: 주로 한국, 일본, 중국 연안의 얕은 바다(수심 10~100m)에 살아요. 모래나 진흙 바닥에서 생활하며, 작은 물고기나 갑각류를 먹고 자라죠.
제철: 광어의 제철은 가을~겨울(10월~2월)로, 이 시기에 살이 단단하고 지방이 적당히 올라 맛이 풍부해요. 특히 겨울철(12~1월)에 잡힌 광어가 최고로 꼽히며, "추광어"라는 별칭으로 불릴 만큼 인기 있어요. 여름철은 산란기라 살이 빠지고 맛이 덜해요.
특이점: 양식이 잘 돼서 연중 공급이 안정적이에요. 자연산은 "참광어"로 불리며, 양식 광어보다 단단한 식감과 깊은 맛을 자랑해요.

맛있게 먹는 법

광어는 살이 부드럽고 담백해서 회로 먹는 게 가장 유명하지만, 다양한 조리법으로도 즐길 수 있어요.

팁: 광어는 비린내가 적지만, 손질 후 바로 먹거나 냉장 보관 후 2~3일 안에 조리하는 게 맛을 유지하는 비결이에요.

광어 가격은 양식/자연산 여부, 크기, 시기, 지역에 따라 달라져요.

양식 광어: 1kg당 약 15,000~20,000원. 연중 공급이 안정적이어서 저렴하고, 마트나 수산시장에서 흔히 볼 수 있어요.
자연산 광어(참광어): 1kg당 약 30,000~50,000원. 제철(겨울)에 잡힌 큰 개체는 50,000원 이상으로 올라가기도 해요.
시세 변동: 제철인 10~2월에는 수요가 많아 가격이 소폭 상승하고, 여름철(산란기)에는 살이 빠져 가격이 조금 내려가요. 예: 2023년 겨울 평균 시세는 양식 18,000원/kg, 자연산 40,000원/kg 수준이었어요.

구입 팁: 자연산은 눈이 맑고 비늘이 반짝이는 걸로, 양식은 살이 통통한 걸 고르면 좋아요.